这个冬季，侵入性A群链球菌感染的潜在上升，已经导致英国16名18岁以下儿童死亡，现在这个病毒在美国的儿童感染病例开始增多。
什么是侵入性A组链球菌，哪些症状是危险感染的信号？为了保护孩子的安全，你需要知道以下内容。
根据世界卫生组织(WHO)的数据，自9月以来，法国、爱尔兰、荷兰、瑞典和英国10岁以下儿童中侵入性A型链球菌病病例激增。
世界卫生组织最近在12月12日的一份新闻稿中表示，在法国和英国，在同等时期内，在儿童中观察到的“侵入性A群链球菌”病例数量，比大流行前的水平高出几倍。
此外，美国几个州的多家医院——包括亚利桑那州、科罗拉多州、德克萨斯州和华盛顿州，与过去几年相比，他们发现由细菌引起的侵入性疾病病例增加了。
科罗拉多州也报告说，自11月1日以来，仅在丹佛都会区，就有11例侵入性A群链球菌（ Invasive Group A Strep，简称为iGAS）病例，患者年龄在10个月至6岁之间，目前已有两名儿童死于A组链球菌。
儿科传染病医生、华盛顿大学健康儿童免疫项目的医学主任詹姆斯·h·康威博士说，“我们在威斯康辛州也看到了A型链球菌感染的上升。”
在过去的五年里，据CDC估计，美国每年大约发生14,000到25,000例侵入性A型链球菌病，每年有1500到2300人死于侵入性A型链球菌病。
“A组链球菌一直是一种非常重要的病原体，可以导致非常严重的疾病”，纽约长岛西奈山南拿骚医院传染病科主任艾伦·格拉特博士说。
美国传染病学会发言人格拉特补充说：“我们看到许多地方的严重病例都在增加，这是一个非常令人担忧的问题。”
目前，CDC正在调查美国儿童侵入性感染病例激增的可能性。
为什么病例会增加？
格拉特指出：“这种增长的根本原因尚不清楚，这更可怕。”
康威博士补充说：“像甲型流感、呼吸道合胞病毒和COVID-19这样的严重病毒感染，都是继发细菌感染的基础。”
“它们对免疫系统有负面影响，还会创造一个有利于细菌复制的环境，导致气道肿胀和分泌物增加。”
他补充说，人们可能会通过短暂接触A型链球菌产生一些免疫力，但大流行“可能会降低一般社区的免疫力，就像它似乎对大多数人的流感和RSV造成的影响一样。”
格拉特补充说：“幸运的是，如果早期发现并及时进行适当的治疗，结果可能会很好，但不幸的是，尽管得到了适当的治疗，一些患者仍然会死亡。”
什么是A型链球菌?
A型链球菌实际上是一组细菌，根据菌株的不同，可以导致许多不同类型的疾病。
田纳西州纳什维尔范德堡大学医学中心传染病学部的医学教授医学博士威廉·沙夫纳说，“A组链球菌是一种细菌，它因引起喉咙痛而臭名昭著”。
位于巴尔的摩的约翰霍普金斯健康安全中心的阿达尔贾医学博士说，“A型链球菌一直在循环，我们许多人的喉咙里都有它的无害殖民。”
据CDC称，这种被称为A型链球菌的细菌可以导致许多不同的感染，有些是轻微疾病，但在其他情况下，这些疾病可能导致严重疾病甚至死亡。
专家建议用抗生素治疗链球菌性咽喉炎，以防止肾脏并发症和其他并发症。
轻微的病例被认为是“非侵入性”的，比如会导致链球菌性咽喉炎或皮肤感染的感染，比如猩红热或脓疱病。
专家建议用抗生素治疗链球菌性咽喉炎，以预防一种被称为链球菌后肾小球肾炎的肾脏并发症，以及另一种影响包括心脏、关节和中枢神经系统在内的多个器官系统的并发症——被称为风湿热。
什么是侵入性A型链球菌?
CDC在其网站上指出：“侵入性疾病，意味着细菌侵入到还没有细菌的身体部位。”
当A型链球菌深入侵入身体时，可能会导致更严重的疾病，例如当细菌进入血液或肺部，会引发肺炎、脓肿，如果进入皮肤深处，会发生坏死性筋膜炎。
坏死性筋膜炎被称为“可怕的食肉细菌”，患者的皮肤会在24~48小时内迅速变暗，受影响的组织会逐渐从红色变暗到紫色、蓝色到黑色。
这种情况需要使用抗生素，通常还需要紧急手术切除坏死组织，即清创。
这种细菌还会在深层组织和血液中释放毒素，导致休克和器官衰竭，是一种中毒性休克。
这种疾病通常表现为流感样症状，如发烧、发冷和肌肉疼痛，但很快就会发展成细菌进入血液，导致器官衰竭，从而危及生命，被称为败血症。
是什么导致侵入性A型链球菌的增加?
阿达尔贾博士说，因为A型链球菌总是存在，所以问题不在于它为什么会传播，而在于为什么侵入性A型链球菌似乎比预期的水平增加了。
他说，欧洲正在发生的情况很可能是一种全球现象，类似于我们所看到的RSV、COVID和流感的“三联疫情”激增。
沙夫纳同样认为iGAS的增加可能是由于流感的传播。根据CDC的数据，截至12月10日的一周，季节性流感活动仍然很高。
侵入性A型链球菌感染可作为呼吸道病毒（如流感）的并发症发生，沙夫纳说，“流感病毒附着在鼻子、喉咙的粘膜细胞上，然后向下进入支气管。这会导致炎症，并使粘膜‘粗糙’。”
沙夫纳说，如果当我们感染流感时，我们的喉咙里碰巧携带着A型链球菌，链球菌细菌可能能够穿透粘膜并渗透到血液中。
阿达尔贾博士补充说，由于社交距离和佩戴口罩的建议，在COVID-19高峰期间缺乏接触，也可能会增加对iGAS的易感性。
谢弗说：“由于我们现在外出活动采取的预防措施很少，我们正在为A组链球菌提供更多的机会，使其与我们听说过的流感、RSV和COVID病毒一起在人群之间传播。”
幼儿和老年人感染的风险最高
任何人都可能被A型链球菌感染，但皮肤上有溃疡或破口的人，细菌进入组织的风险更高，免疫力低的人也更有可能发生感染。
阿达尔贾博士说，某些类型的A型链球菌，对非常年老和非常年幼的人来说更有可能致命。
康威博士说，“重要的是，父母要最大限度地保护孩子的免疫系统，让他们的孩子及时接种预防流感和COVID-19的病毒疫苗，以及现有的常规儿童预防细菌疫苗Prevnar13等。”
他指出，“对于生病的人来说，戴口罩或呆在家里也很重要，以防止暴露和感染其他人。”
最后他建议，“对于高烧、呼吸困难、不寻常的皮疹等症状的孩子，寻求医疗救助也很重要。”
A型链球菌感染的体征和症状
根据CDC的说法，A型链球菌最常见的症状是喉咙痛。
链球菌性喉炎具有很强的传染性，它通过呼吸道飞沫、直接接触传播，在极少数情况下，还会通过处理不当的食物传播。
接触A型链球菌的人，通常需要2~5天的时间才会患上链球菌性喉炎。症状包括迅速出现的喉咙痛、发烧、扁桃体肿大、淋巴结肿大，以及红色、粗糙的皮疹或草莓状舌头。
CDC认为，伴有皮疹的链球菌性喉炎，即为猩红热。
链球菌性喉炎如何诊断
阿达尔贾说，想知道喉咙痛是否由细菌链球菌感染，而不是像COVID-19或流感这样的病毒引起的，唯一方法是去看医生。
医生的办公室可以在短短几分钟内进行快速链球菌测试并提供结果。然而，有时即使存在链球菌，测试结果也会呈阴性，因此医生可能会要求进行咽拭子或培养以进行实验室分析。这种测试比快速链球菌测试更可靠，但结果可能需要一两天的时间。
据CDC称，如果链球菌测试结果呈阳性，医生可能会开一个疗程的抗生素。青霉素或阿莫西林是首选抗生素，除非病人有过敏反应。重要的是，即使症状消失（通常在开始用药后1~3天），也要按照医生开的处方和适当的天数服用这些抗生素。
何时需要去看医生？
如果病人变得嗜睡或停止进食或饮水，请立即寻求医疗护理 。
根据CDC的说法，儿童A型链球菌的潜在上升，意味着父母应该意识到坏死性筋膜炎和链球菌中毒性休克综合征的症状。如果你怀疑你的孩子有这些情况之一，请立即就医。
沙夫纳博士说，如果儿童或成人变得昏昏欲睡，不吃东西或不喝水，或看起来很不舒服，他们应该立即就医。他说，“我们确实有很好的抗生素，可以对抗这些链球菌感染，还有良好的支持性护理，越早开始治疗越好。”
如何降低侵入性A群链球菌的风险
根据科罗拉多州卫生部的说法，早期治疗链球菌性咽喉炎对于保持最初的A型链球菌的轻度感染至关重要，并且是预防由A型链球菌引起严重疾病的最佳方法。
除了及时治疗链球菌性咽喉炎，还有其他一些方法可以降低侵入性A型链球菌的风险。
第一，根据CDC的说法，保持良好的卫生习惯，包括经常洗手或在不能洗手时使用免洗洗手液。
第二，要确保儿童接种了最新的流感和水痘疫苗，因为感染这些病毒会增加感染A型链球菌的风险。
沙夫纳说，注射最新的双价COVID-19 Booster，也是一个好主意。
参考资料：
https://www.foxnews.com/health/great-concern-invasive-group-a-strep-cases-spiking-parts-us-respiratory-viral-illnesses
https://www.everydayhealth.com/streptococcus/invasive-group-a-strep-may-be-on-the-rise/
https://www.newscientist.com/article/2351602-strep-a-kills-500000-people-a-year-so-why-isnt-there-a-vaccine/
（图片来自网络，尊重原创，若侵权请联系删除）
