在EWG*委托一个独立实验室进行的测试中，在13种非有机燕麦谷物（oatmeal）、格兰诺拉麦片（granola）、早餐麦片（cereal）和其他产品中，除一种外，所有产品中都发现了矮壮素（chlormequat）。其中11种产品的含量，超过了对儿童健康安全的含量，另一种样品的含量在安全的边缘。
*EWG全名The Environmental Working Group，是一个环境工作小组，在美国专门从事农业补贴、有毒化学品、饮用水污染物和企业问责制等领域的研究和宣传，是一个非营利性组织。
EWG的安全基准是，每人每天最多可摄入的chlormequat量是十亿分之三十ppb（parts per billion），相当于足球场上的一片草叶。这个含量不会让人面临潜在的健康风险。
该EWG标准源于对动物的研究，在实验当中，EWG利用燕麦类食品的典型食用量和人们的平均体重，将这种保护健康的水平转化为食品中的安全水平。
安全基准以最新科学为基础，其唯一目标是保护公众健康。它们是必要的，因为食品中法律允许的含量与实际安全食用的含量之间存在巨大差异。
对接触这种化学物质的动物的研究表明，它会破坏胎儿生长，损害生殖系统。这些危害引起了人们的关注，即chlormequat可能对人类健康，特别是对儿童健康构成危害，因为生命早期接触chlormequat可能导致以后的健康危害。
以燕麦为原料的产品测试是由anresco进行的，anresco是一家位于加州的独立认证实验室。
测试结果发现，桂格老式燕麦（Quaker Old Fashioned Oats）的浓度最高，为291ppb。
第二高梯队的样本，都超过100 ppb，有4种燕麦，包括桂格的另外两种产品，蜂蜜坚果燕麦片（Quaker Honey Nut Oatmeal Squares）和枫糖红糖速溶燕麦片（Quaker Maple and Brown Sugar Instant Oatmeal），以及沃尔玛超值燕麦&蜂蜜格兰诺拉麦片（Walmart Great Value Oats & Honey Granola ）和General Mills Cheerios。
唯一没有检测到chlormequat的燕麦产品是，家乐氏的Special K水果酸奶燕麦（Kellogg’s Special K Fruit and Yogurt cereal），在单个有机格兰诺拉麦片样本中未检测到chlormequat。
chlormequat是一种化学用品，主要用来改变植物的生长方式。在燕麦类和谷物作物生长时，会利用矮壮素来防止它们弯腰，此类农作物如果在生长过程中弯腰会导致很难收割。
过去几年发表的研究表明，实验动物接触chlormequat会破坏胎儿生长，改变头部和骨骼的发育，并改变关键的代谢过程。对实验动物的其他研究发现，怀孕期间接触chlormequat可能会延缓青春期发育，并导致以后生命中精子活力的变化。另一项研究发现，chlormequat可以减少睾丸激素的产生。
影响哺乳动物的健康
在20世纪80年代末，丹麦的一项调查发现，用chlormequat处理过的小麦喂养猪，可能会损害猪的繁殖，其剂量比目前认为的人类食用安全剂量低20倍。研究人员建议少喂猪用氯处理过的谷物。
在20世纪90年代末，对小鼠的研究和最近对大鼠的研究中也观察到类似的发现，这引起了人们对chlormequat会对哺乳动物生殖的毒性的担忧，特别是在剂量低于监管当局认为安全的情况下。
但是，美国环境保护署（Environmental Protection Agency）近几年允许燕麦、小麦和大麦等美国食品中含有痕量的chlormequat。这一变化发生在2018年，当时美国政府表示，即使食品中含有一定量的chlormequat，也可以在美国销售。然后，在2020年，当时政府的环保署提高了燕麦中这种化学物质的允许含量。
我们在美国食品中发现越来越多的chlormequat，这一事实进一步引起了人们的关注，因为它具有急性毒性，据报道，摄入氯草枯会导致严重中毒和死亡——与致命的除草剂百草枯惊人地相似。
美国农业部和食品药物管理局有两个最大的农药监测项目。但这两种方法都无法追踪燕麦和其他食物中的chlormequat残留。消费者和研究人员对数百万美国人每天食用的产品中使用的化学物质一无所知。
那么，既然美国市场上以燕麦为原料的食品中含有chlormequat，我们应该如何担心它对我们健康的潜在风险呢?
在欧洲，几十年来一直在燕麦上使用chlormequat，在英国和瑞典，几乎所有人的样本中都检测到chlormequat。目前还没有研究这种广泛接触对人类健康有多大影响，但动物试验的证据向我们展示了它的危害程度。
多年来，EWG一直在推动世界范围内的农业工业减少农药和农业化学品的使用，并限制它们在食品供应中的使用——特别是那些进入食物的化学物质，比如chlormequat。
在美国，chlormequat只被批准用于农业商业用途的观赏植物，不能用于燕麦或任何其他在美国种植的食品。但超市里的一些燕麦类食品属于进口食品，这也是为什么最终会被我们摄入。
就现在的状况，EWG建议消费者通过购买有机燕麦和燕麦制品来尽量减少接触chlormequat，这将更好地保护我们自己和家人。
参考资料：
https://www.ewg.org/research/ewg-investigation-dangerous-agricultural-chemical-chlormequat-found-popular-oat-based
https://childrenshealthdefense.org/defender/chlormequat-oat-products-reproductive-problems/
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