大概每个人回想起小时候，都有一段怕黑的经历。可惜等长大了就无法理解过去的自己为啥会那样，所以当自己的孩子开始出现怕黑的情况时，我们往往就抓瞎了。不用担心，今天就来聊聊，孩子们对黑暗的恐惧。
为什么孩子会害怕黑暗？
先来听听比较深层的说法。一些专家认为，对黑暗的恐惧是由生物倾向与进化等原因产生的，因为夜晚是古人最容易受到某些捕猎者攻击的时候。
从更贴近我们生活的层面来看，孩子怕黑的原因就比较多种多样了。耶鲁大学医学院耶鲁儿童研究中心焦虑症项目主任Wendy Silverman说：“不同的事情会导致不同年龄段的孩子害怕黑暗。”
“2~4岁的幼儿，一些阴影和噪音会让他们联想到妖魔鬼怪。”
“5~7岁的孩子，上学后的分离焦虑很可能潜移默化到一个人度过黑夜上。”
“8~12岁的孩子则开始从一些窃贼和暴力事故新闻中感染恐惧。”
很显然，所有的原因都是孩子联想出来的，这也是恐惧的直接促成因素——想象力。但活跃发展的想象力是不该被限制的，所以恐惧黑暗也算是它发展中的副作用，即无法正确区分幻想和现实。
如何正确看待孩子怕黑
首先，正视它，尊重它。
这种恐惧是非常普遍的，以至于哈佛医学院精神病学教授、马萨诸塞州总医院克莱年轻健康思想中心执行主任Gene Beresin称它为：“发展的正常阶段”。
其次，对黑暗的恐惧虽然比较常见，但要知道，它的确会扰乱孩子和父母的睡眠周期，妨碍日常生活。不幸的话，过度的恐惧还会演变为恐惧症，可能会使孩子出现心悸、过度换气、头晕、恶心、颤抖的症状。
因此，在正视它的同时，也不能轻视它。
如何帮助孩子渡过难关
1. 正视孩子的恐惧
这既是一种态度，也是一种帮助。让孩子大胆的说出来，究竟是什么让你害怕，感同身受地和他们解释他们的多虑，告诉他们：“你看，当你打开灯后，你脑海里的那些东西一样也没在。”
相反，把孩子的恐惧和某些“胡言乱语”当作玩笑，可能会把恐惧放大。
2. 找一个“睡眠伴侣”
如果你的孩子已经是1岁以上了，那么找一个毛绒玩具来陪伴它或许是个不错的选择。
费城心理学家、《让孩子摆脱焦虑》一书的作者Tamar Chansky说：“孩子们经常把柔软的舒适物品看作他们自己的延伸，可以帮助他们与自己建立关系。”相比一直睡在爸爸妈妈的身边，一个虚拟的玩伴更容易转移孩子的依赖性，使他们慢慢地对自己放心。
当然，一处微小的光源也可以作为孩子睡眠的伴侣，在问题出现的初期能够给孩子一些安慰，但开灯来克服恐惧的办法不适合长用，这样会使原来的问题延长，毕竟我们需要的是孩子的自我安抚。
3. 限制孩子对某些恐惧源的接触
这里要特别说明，如果是一些日常生活中孩子必须接触的东西，比如某个容器、乐器发出的声音等等，就应当尝试别的办法让孩子摆脱恐惧，因为对这类事物的逃避很可能在长此以往中加大恐惧。
但一些非正常的恐惧源，比如，比较怪异的玩具、恐怖的电视节目、书籍等，就要尽量让孩子避免接触。孩子房间的布置也要格外注意，把房间某些角落的小东西挪个地方也许能起大作用，因为它们在晚上会制造出些小阴影。
我们可以和孩子一起坐在床上，把灯关掉后让孩子指认有哪些阴影让他感到害怕，并找到阴影来源，展示给孩子看：“没什么大不了的。”
4. 认知行为疗法（CBT）
“治疗任何焦虑症的最佳方法就是CBT。” Silverman说。
孩子与某些恐惧联系得越多，它对他们的影响就越小。这个方法比较适用于第3个方法中不适用的情况。你甚至可以尝试建立黑暗与孩子之间比较有趣的联系，比如和孩子一起在不开灯的房间玩手影游戏，等等。
5. 采用一定的激励手段
别总一味的试图说服孩子，干脆来点儿实际的。比如这样，如果今晚你可以一个人睡，或者如果你可以一个人走进这个房间，你就可以得到某某奖励。
这样一来，孩子在晚上就可能会被奖励“冲昏了脑袋，从而把对黑暗的恐惧压了过去”，久而久之，恐惧也便会减弱了。
6. 加强同情心和耐心
专家们尤其强调这一点。比如，在睡前避免和孩子进行激烈的对话，在孩子感到痛苦时，及时给予一定的安慰。当孩子迈出一步后，也要给予相应的鼓励和肯定。
“父母必须保持冷静，花时间去理解，注意对黑暗的恐惧是多么普遍，并传达出孩子能够成功应对恐惧的信心。”纽约蒙特菲奥雷医疗中心认知行为治疗培训项目主任、首席心理学家Simon Rego说。
相信他们，在和家人们的共同努力中，一定能够一步一步、循序渐进地战胜黑暗。
怎么样，有没有带你回忆起童年时恐惧黑暗的经历？如果你的孩子有相似的情况，希望以上内容能给你帮助！
参考资料：
https://www.whattoexpect.com/toddler/sleep/toddler-afraid-of-the-dark/
https://www.anxioustoddlers.com/fear-of-the-dark/#.Ywj-NhYWe_Y
https://www.washingtonpost.com/health/2022/03/26/fear-of-dark-kids-tips/
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