很多妈妈对美国的学前教育不是很了解，也容易被众多的教育结构和易混淆的单词弄得一头雾水。美国Daycare与Preschool有什么区别？美国什么时候上Daycare？等等都是很多妈妈的困扰。美国妈妈网整理出美国学前教育的名词并介绍Daycare、Preschool和Kindergarten相关知识。
美国学前教育中的一些名词：
1、k-12 指美国从小学到高中的整体教育架构。
美国的学制共小学六年(从幼稚园大班到5年级)、中学三年(6-8年级)、高中四年(9-12年级)，全部加起来共13年，称为k-12。
2、K-8 指幼儿园大班到中学八年级的学习过程。
3、PreK-8 指学前班到中学8年级的学习过程。
4、Daycare和Preschool：daycare一般6周就开始收，有些daycare和preschool在一起，3岁前叫daycare，3岁后叫preschool。有些preschool不包含infant、toddler的班，就从3岁左右开始收，要Potty train好。daycare和full time的preschool一般全天，早上6、7点到下午6、7点。
注意：daycare和preschool一般都是私立的（少数地方有公里preschool，一般是半天的），意思就是要花钱的，都是自己找，找什么样的，要不要提前排队，要看当地学校的实际情况。daycare如果有空位，一般是随时可以加入。但是好的daycare和preschool很多都需要排队，有需要的话最好提前去排队。
什么时候上Daycare合适？这个确实要看每个家庭的情况，如果双职工又没有长辈来帮忙，像很多美国家庭，6周就送daycare了。不过如果妈妈可以在家带或者有人帮忙带，2岁后再上也可以，太小的宝宝去daycare确实容易生病、照顾也不如家里照顾得仔细。不过就算有人帮忙，2岁后最好也送去daycare，2岁的宝宝需要同龄小伙伴的social了。
5、PreK（pre-kindergarten）指学前班。
一般接收4、5岁的孩子。在很多小学，特别是公立学校，会有一个年级叫做Pre-k，即pre-kindergarten。是在kindergarten之前的一年（means 1 year before kindergarten），主要目的是为孩子进入正式小学做准备，是被列入正式学制的，相当于中国的学前班。而PreK又分为：pre-K3、pre-K4、pre-K5
1）pre-K3 为三岁孩子准备的学前教育
2）pre-K4 为四岁孩子准备的学前教育
3）Pre-K5 为五岁孩子的学前教育（这是典型值）
6、TK（Transitional kindergarten）指过渡性阶段幼儿园课程
接受年尾出生未满五嵗的孩子，目的是由preschool过度到kindergarten，是加州政府2013年为10月-12月出生的孩子专门设立的一个过渡性阶段幼稚园课程。这样能让年尾出生未满五岁的孩子，更好的准备进入kindergarten。
7、K（kindergarten）指正式幼儿园
接收大约5-6岁的孩子。属于小学，相当于学前班，开始免费，有些地方半天，有些地方全天，全天的一般3点左右也放了，双职工需要给孩子报名before/after school care，一般到6点。cut-off看各地，如果当地cut-off是9月1号，就是9月1号当天或者之前满4岁，可以上pre-k，9月1号或之前满5岁，可以上K。
幼儿园与学前班的区别：
美国的学前教育机构一般称Preschool，但不能把它误以为是中国的学前班，它是相当于中国的幼儿园。前面提到过，在美国有些学校，特别公立学校，会单独设立一个年级叫做Pre-k（pre-kindergarten）。是孩子在上kindergarten之前的一年(4到5岁的孩子），目的是为孩子进入正式小学做准备，也是被列入正式学制的，而这种Pre-k相当于中国的学前班。
